Es ist noch gar nicht so lange her, dass Touristen auf Fremdenverkehrsbüros angewiesen waren, wenn es um die Suche nach einem passenden Hotel ging. Dank vieler Buchungsportale ist die Recherche heute denkbar einfach.
Wer heutzutage eine Fernreise antritt, kann sich im Internet bereits Wochen vorher über das Hotel informieren, das ihm für die kommende Zeit als Urlaubsdomizil dienen wird. Die jeweilige Website gibt Auskunft über Lage, Anzahl der Restaurants und Swimming-Pools, Ausstattung der Zimmer und die Möglichkeiten der Freizeitgestaltung. Auf vielen Portalen vermitteln 360°-Ansichten bereits erste Eindrücke vom Ambiente des Hotels.
Urlauber, die sich spontan für eine Reise entscheiden, suchen sich geeignete Hotels in ihren Ferienzielen online aus. Mittlerweile ist die Konkurrenz unter den Buchungsportalen groß, sodass man gezielt die günstigsten Preise recherchieren kann. Unterschiedliche Filtermöglichkeiten machen ein schnelles Auffinden nach individuellen Auswahlkriterien möglich. Wer eine Unterkunft in zentraler Lage bevorzugt, kann mit einem Klick auf den entsprechenden Button die Auswahl einschränken und erhält die Ergebnisse der bevorzugten Hotels auf den ersten Positionen angezeigt. Urlauber, die in den schönsten Wochen des Jahres nicht auf Luxus verzichten möchten, sortieren die Hotelauswahl nach Sternen. Die Fünf-Sterne-Hotels werden, gefolgt von den niedrigeren Kategorien, zuerst gelistet. Ein weiterer Vorteil der Buchungsportale ist, dass die Anzahl der noch freien Zimmer für den eingegebenen Zeitraum sofort ersichtlich ist.
Mittlerweile haben sich Webseiten etabliert, die in Sekundenschnelle die Angebote der Buchungsportale vergleichen und die günstigsten Alternativen anzeigen. Allerdings sind einige Hotels nicht gelistet, sodass man sich für die verfeinerte Suche andere Optionen erschließen muss. Diesbezüglich bieten sich die Suchmaschinen an. Interessiert man sich für Hotels in einer bestimmten Stadt, gibt man die entsprechende Keywordkombination inklusive Städtenamen ein und erhält innerhalb kurzer Zeit den Stadtplan mit bunten Markierungen, die jeweils auf den Standort eines Hotels hinweisen. Diese Methode eignet sich ebenfalls für Dienstreisen, denn so hat man die Möglichkeit, gezielt eine adäquate Unterkunft in der Nähe des Flughafens oder des Tagungsortes zu buchen.